Will, Going to and Present Continuous for Future

Introducción

En inglés no existe un único «tiempo futuro». Para hablar de lo que va a pasar usamos sobre todo tres formas: will, be going to y el Present Continuous. Las tres se traducen muchas veces igual al español, pero no significan exactamente lo mismo. En esta lección aprenderás a elegir la forma adecuada según la situación.

Explicación

1. WILL + verbo en forma base (contracción 'll; negativa won't). Es igual para todas las personas. Lo usamos para:

• Decisiones espontáneas, tomadas en el mismo momento de hablar: It's cold. I'll close the window.
• Predicciones basadas en opiniones, a menudo con I think, I'm sure, probably: I think Spain will win the match.
• Promesas y ofrecimientos: I won't tell anyone. I'll help you with your homework.

2. BE GOING TO + verbo en forma base (am/is/are going to). Lo usamos para:

• Planes e intenciones que ya habíamos decidido antes de hablar: I'm going to study harder this year.
• Predicciones basadas en una evidencia que vemos ahora: Look at those black clouds! It's going to rain.

3. PRESENT CONTINUOUS (am/is/are + verbo-ing) con valor de futuro. Lo usamos para citas y planes ya organizados, con fecha, hora o lugar fijados (normalmente ya hemos quedado con alguien o hemos reservado algo): We're having dinner with the Smiths on Friday. I'm seeing the dentist at 5 tomorrow. Casi siempre aparece una expresión de tiempo futuro (tomorrow, next week, on Saturday); sin ella, la frase se entendería como algo que pasa ahora.

¿Cómo decidir? Hazte estas preguntas:

• ¿Lo decido ahora mismo, prometo u ofrezco algo, o doy mi opinión? → will.
• ¿Ya tenía la intención, o veo una señal clara de lo que va a pasar? → going to.
• ¿Está organizado, con día y hora, y otras personas lo saben? → Present Continuous.

Recuerda dos errores frecuentes: después de will el verbo nunca lleva to ni -s (she will come, no she will comes), y en going to no puede faltar el verbo be (he is going to play, no he going to play).

Fíjate también en que going to y el Present Continuous se parecen mucho: los dos hablan de planes. La diferencia es que con el Present Continuous el plan ya está concertado (hay día, hora o reserva), mientras que going to solo indica la intención.

Ejemplo

Ejemplo 1. Situación: tu amiga dice «I've forgotten my pencil case». Tú decides en ese momento prestarle un bolígrafo.

• Paso 1: ¿es un plan anterior? No, lo decides ahora.
• Paso 2: decisión espontánea y ofrecimiento → will.
• Resultado: Don't worry, I'll lend you a pen.

Ejemplo 2. Completa: My brother ___ (play) a match at 11 o'clock on Sunday. The team has already booked the pitch.

• Paso 1: hay día y hora fijados y está reservado → plan organizado.
• Paso 2: sujeto my brother = he → is + verbo-ing.
• Resultado: My brother is playing a match at 11 o'clock on Sunday.

Ejemplo 3. Be careful! You ___ (drop) those glasses! Vemos la evidencia ahora (los vasos se tambalean) → You're going to drop those glasses!

Ejercicios