Los Borbones: Guerra de Sucesión y reformismo ilustrado

Los Borbones: la Guerra de Sucesión y el reformismo ilustrado

Con la muerte de Carlos II en 1700 se extinguió la dinastía de los Austrias en España. El siglo XVIII fue el siglo de los Borbones: una nueva dinastía que llegó al trono tras una larga guerra, centralizó el Estado siguiendo el modelo francés y, sobre todo con Carlos III, intentó modernizar el país aplicando las ideas de la Ilustración dentro de una monarquía absoluta.

1. La Guerra de Sucesión (1701-1713/1715)

Carlos II murió sin descendencia y en su testamento nombró heredero a Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia, que reinó como Felipe V. El otro candidato era el archiduque Carlos de Austria, hijo del emperador Leopoldo I. La guerra tuvo una doble dimensión:

• Conflicto internacional: Inglaterra, las Provincias Unidas y Austria formaron la Gran Alianza de La Haya (1701), a la que se unieron Portugal y Saboya, porque temían que la unión de las coronas de Francia y España rompiera el equilibrio europeo.
• Guerra civil en España: la Corona de Castilla apoyó mayoritariamente a Felipe V, mientras que buena parte de la Corona de Aragón (Valencia, Aragón, Cataluña, Mallorca) se inclinó por el archiduque, en defensa de sus fueros frente al centralismo que representaba el Borbón.

La victoria borbónica en Almansa (1707) le dio a Felipe V el control de Valencia y Aragón. En 1711 el archiduque heredó el trono imperial como Carlos VI, e Inglaterra dejó de apoyarlo para no crear un imperio austriaco demasiado poderoso. La paz se firmó en el Tratado de Utrecht (1713), completado por el de Rastatt (1714):

• Felipe V fue reconocido rey de España y de las Indias, pero renunció a sus derechos al trono francés.
• España cedió a Austria los Países Bajos españoles, Milán, Nápoles y Cerdeña; Sicilia pasó a Saboya.
• Gran Bretaña obtuvo Gibraltar y Menorca, el asiento de negros (monopolio del comercio de esclavos con la América española) y el navío de permiso (un barco anual para comerciar con América).

En la Península la guerra continuó: Barcelona capituló el 11 de septiembre de 1714 y Mallorca en 1715.

2. Los Decretos de Nueva Planta y el Estado centralista

Felipe V castigó a los territorios que habían apoyado al archiduque con los Decretos de Nueva Planta: Valencia y Aragón (1707), Mallorca (1715) y Cataluña (1716). Suprimieron sus Cortes, fueros e instituciones propias e impusieron las leyes y la organización de Castilla. Solo Navarra y las provincias vascas, fieles a Felipe V, conservaron sus fueros.

La nueva organización del Estado fue centralista y uniformadora:

• Los antiguos Consejos perdieron peso frente a las Secretarías de Despacho, antecedente de los ministerios.
• Cortes únicas para toda España, convocadas muy pocas veces y solo para jurar al heredero.
• El territorio se dividió en provincias gobernadas por un capitán general, con Audiencias para la justicia y intendentes para la Hacienda y la economía.
• En Cataluña, Aragón, Valencia y Mallorca se implantaron nuevos impuestos, como el catastro catalán.

En política exterior, los Pactos de Familia con la Francia borbónica (1733, 1743 y 1761) arrastraron a España a varias guerras europeas para recuperar posiciones en Italia.

3. Fernando VI (1746-1759)

Su reinado fue un periodo de paz y recuperación. Su ministro, el marqués de la Ensenada, reforzó la Armada, impulsó obras públicas y elaboró el Catastro de Ensenada (desde 1749), un gran censo de la riqueza de Castilla para implantar una única contribución proporcional a los bienes de cada uno, reforma que no llegó a aplicarse por la oposición de los privilegiados.

4. Carlos III (1759-1788) y el despotismo ilustrado

La Ilustración confiaba en la razón, la ciencia y la educación para lograr el progreso y la felicidad. En España sus principales figuras fueron Feijoo (Teatro crítico universal), Campomanes, Jovellanos y Cadalso. Carlos III aplicó el despotismo ilustrado, resumido en la fórmula «todo para el pueblo, pero sin el pueblo»: reformas desde arriba, sin poner en cuestión el poder absoluto del rey ni la sociedad estamental.

• Motín de Esquilache (1766): la subida del precio del pan y la orden de recortar las capas largas y los sombreros de ala ancha provocaron una revuelta en Madrid. El rey destituyó a Esquilache y culpó a los jesuitas, que fueron expulsados en 1767.
• Reformas económicas: libre comercio del grano (1765); Nuevas Poblaciones de Sierra Morena dirigidas por Olavide (1767); fin del monopolio de Cádiz con el Reglamento de libre comercio con América (1778); creación del Banco de San Carlos (1782); y la Real Cédula de 1783, que declaró honrados todos los oficios.
• Cultura y educación: Sociedades Económicas de Amigos del País (la primera, la Bascongada, en 1765), reformas de la universidad y fundación de academias e instituciones científicas.
• Obras públicas y urbanismo: caminos radiales desde Madrid, canales y embellecimiento de la capital (Puerta de Alcalá, actual Museo del Prado).

Los límites del reformismo fueron claros: la resistencia de la nobleza y el clero, la falta de una burguesía fuerte y el miedo que provocó la Revolución francesa (1789) frenaron los cambios durante el reinado de Carlos IV (1788-1808).

Ejemplos resueltos

Ejemplo 1. ¿Por qué la Guerra de Sucesión fue a la vez internacional y civil? Paso 1: identifica a los candidatos (Felipe de Anjou, Borbón; el archiduque Carlos, Austria). Paso 2: fuera de España, las potencias de la Gran Alianza temían una Francia y una España unidas. Paso 3: dentro de España, Castilla apoyó a Felipe y la Corona de Aragón al archiduque. Conclusión: dos guerras superpuestas, una por el equilibrio europeo y otra entre dos modelos de Estado (centralista frente a foral).

Ejemplo 2. Relaciona causa y consecuencia. Causa: los reinos de la Corona de Aragón apoyaron al archiduque. Consecuencia: los Decretos de Nueva Planta abolieron sus fueros. Contraejemplo que confirma la relación: Navarra y las provincias vascas, que apoyaron a Felipe V, conservaron los suyos.

Ejemplo 3. Ordena cronológicamente: Expulsión de los jesuitas, Tratado de Utrecht, Decreto de Nueva Planta de Cataluña, Reglamento de libre comercio. Solución: Utrecht (1713), Nueva Planta de Cataluña (1716), expulsión de los jesuitas (1767) y libre comercio (1778).

Ejercicios