Las guerras carlistas y el reinado de Isabel II

Introducción

Cuando murió Fernando VII en 1833, su hija Isabel tenía solo tres años. Su tío, Carlos María Isidro, no aceptó que una niña heredara la corona y reclamó el trono. Así comenzaron las guerras carlistas, que enfrentaron a dos modelos de España: el absolutismo tradicional y el liberalismo. El reinado de Isabel II (1833-1868) fue la etapa en que se construyó el Estado liberal en España.

Explicación

El problema sucesorio. Desde 1713 regía en España una norma de origen francés, la Ley Sálica, que impedía reinar a las mujeres. En 1830 Fernando VII publicó la Pragmática Sanción, que la anulaba, y así su hija Isabel pudo ser heredera. Los partidarios de Carlos María Isidro no lo aceptaron.

Dos bandos.

• Carlistas: defendían el absolutismo, la tradición católica y los fueros (leyes propias de algunos territorios). Su lema era «Dios, Patria, Rey» (más tarde se añadió «Fueros»). Tuvieron apoyo en el campo del País Vasco, Navarra, el interior de Cataluña y el Maestrazgo.
• Isabelinos o cristinos: apoyaban a Isabel y a su madre, la regente María Cristina. Para ganar la guerra, la regente buscó el apoyo de los liberales, la burguesía, las ciudades y la mayor parte del ejército.

Las guerras carlistas. Hubo tres. La primera (1833-1840) fue la más importante. El general carlista Zumalacárregui murió en el sitio de Bilbao (1835). En el norte terminó con el Convenio de Vergara (1839), firmado por el liberal Espartero y el carlista Maroto; en el Maestrazgo, el general Cabrera resistió hasta 1840. La segunda (1846-1849) se desarrolló sobre todo en Cataluña, y la tercera (1872-1876) terminó ya durante la Restauración.

Las regencias (1833-1843). Mientras Isabel era menor de edad gobernaron como regentes su madre, María Cristina (1833-1840), y el general Espartero (1840-1843). En esta etapa se aprobaron el Estatuto Real (1834) y la Constitución progresista de 1837, y el ministro Mendizábal decretó la desamortización de los bienes del clero regular (1836): el Estado expropió esas tierras y las vendió en subasta para obtener dinero y pagar la guerra.

El reinado efectivo de Isabel II (1843-1868). Isabel fue declarada mayor de edad con 13 años. Los liberales estaban divididos en moderados (soberanía compartida entre rey y Cortes, sufragio muy restringido) y progresistas (soberanía nacional, más derechos). La reina favoreció casi siempre a los moderados:

• Década moderada (1844-1854), con el general Narváez: Constitución de 1845, creación de la Guardia Civil (1844) y Concordato con la Santa Sede (1851).
• Bienio progresista (1854-1856): nueva desamortización, la de Madoz (1855), y Ley de Ferrocarriles.
• Alternancia de unionistas y moderados (1856-1868): la Unión Liberal de O'Donnell y, después, nuevos gobiernos moderados, cada vez más autoritarios.

La corrupción, la crisis económica y la exclusión de los progresistas del poder llevaron a la Revolución de 1868, llamada «la Gloriosa», que destronó a Isabel II, que marchó al exilio.

Ejemplo

Comparar dos bandos. Pregunta: ¿por qué los carlistas tenían apoyo en Navarra y no en Madrid?

1. Identifico qué defendían los carlistas: absolutismo, religión tradicional y fueros.
2. Relaciono: Navarra y el País Vasco conservaban fueros propios y tenían una sociedad rural muy católica, que temía las reformas liberales.
3. Comparo: en Madrid y otras ciudades predominaban la burguesía y los liberales, que querían una monarquía constitucional y un Estado centralizado.
4. Conclusión: el carlismo arraigó en zonas rurales con fueros y fuerte peso de la Iglesia; el liberalismo, en las ciudades.

Ejercicios