La estética - Ejemplos y ejercicios

La estética: ejemplos resueltos y ejercicios

Repaso de las ideas clave

La estética es la rama de la filosofía que reflexiona sobre la belleza, la experiencia estética y el arte. El término lo acuñó Alexander Baumgarten en el siglo XVIII (su obra Aesthetica es de 1750), a partir de la palabra griega aísthesis, «sensación». Sus preguntas principales son tres: ¿qué es la belleza?, ¿es objetiva o subjetiva?, ¿qué es una obra de arte?

• Belleza objetiva (Platón y la tradición clásica): la belleza está en las cosas y depende de la armonía, la proporción y la medida. Para Platón, las cosas bellas participan de la Idea de Belleza.
• Belleza subjetiva (Hume, 1757): «la belleza no es una cualidad de las cosas mismas: existe solo en la mente que las contempla». Aun así, Hume cree que hay un criterio del gusto: el juicio de críticos expertos, sin prejuicios y con práctica.
• Kant (Crítica del juicio, 1790): busca un punto intermedio. El juicio de gusto («esto es bello») es desinteresado (no depende de que deseemos poseer o usar el objeto), se basa en un sentimiento de placer y, sin embargo, tiene pretensión de universalidad: al llamar bello a algo, esperamos que los demás estén de acuerdo. Distingue lo bello (armonía que agrada) de lo sublime (lo inmenso o lo poderoso, como una tormenta en el mar, que nos sobrecoge).
• Teorías sobre el arte: la mímesis o imitación (Platón, Aristóteles): el arte imita la realidad; la teoría de la expresión: el arte expresa y transmite emociones; el formalismo: lo valioso es la forma (líneas, colores, estructura); la teoría institucional (George Dickie, década de 1970): es arte aquello que el «mundo del arte» (artistas, museos, críticos) acepta como tal.

Ejemplos resueltos

Ejemplo 1. Una puesta de sol: ¿belleza objetiva o subjetiva? Dos amigos contemplan una puesta de sol; a uno le parece bellísima y al otro le deja indiferente.

• Desde la posición objetivista, uno de los dos se equivoca: la belleza depende de propiedades reales (la armonía de los colores, la composición) que el segundo no está sabiendo apreciar.
• Desde la posición de Hume, la belleza está en la mente de cada uno, de modo que ninguno de los dos se equivoca sobre un hecho; pero el juicio de un observador experto y sin prejuicios tiene más autoridad.
• Desde la posición de Kant, quien dice «es bello» no dice solo «me gusta»: pide el acuerdo de los demás, aunque no pueda demostrarlo con conceptos.

Ejemplo 2. El desinterés kantiano. Un pastelero mira una tarta deliciosa con hambre; otra persona la contempla en un escaparate sin ganas de comerla y admira su forma y sus colores. Según Kant, solo el segundo hace un juicio estético puro: el primero siente un placer interesado, ligado al deseo de comerla, que Kant llama agrado; el segundo siente un placer desinteresado, propio de lo bello.

Ejemplo 3. La Fuente de Duchamp (1917). Marcel Duchamp presentó un urinario de fábrica, firmado «R. Mutt», a una exposición. ¿Es arte? Veamos qué responde cada teoría:

• Mímesis: no imita nada, es el propio objeto; según esta teoría, no sería arte.
• Formalismo: se podría apreciar su forma, pero no es eso lo que el artista quería mostrar.
• Expresión: no transmite una emoción concreta, sino una idea o una provocación.
• Teoría institucional: es arte porque el mundo del arte la ha aceptado como obra: hoy se estudia y se expone en museos. Es la teoría que mejor explica el caso.

El ejemplo muestra por qué las teorías clásicas resultan insuficientes ante el arte contemporáneo.

Ejemplo 4. Lo bello y lo sublime. Un jardín ordenado y equilibrado es un ejemplo de lo bello: su armonía nos agrada. Una tormenta en alta mar contemplada desde un lugar seguro es un ejemplo de lo sublime: su enormidad nos sobrecoge y, a la vez, nos hace sentir la grandeza de nuestra razón, capaz de pensar lo que nos supera.

Ejercicios