Zero, First and Second Conditionals

Introducción

Las oraciones condicionales (conditionals) son frases con if (si) que dicen lo que pasa, pasará o pasaría si se cumple una condición: «Si llueve, me quedo en casa». Tienen dos partes: la condición, con if, y el resultado. En esta lección aprenderás los tres primeros tipos: zero, first y second conditional.

Explicación

1. Zero conditional: verdades que siempre se cumplen.

• Estructura: If + Present Simple, Present Simple.
• Uso: hechos científicos y cosas que ocurren siempre que se da la condición.
• If you heat water to 100 °C, it boils. (Si calientas agua a 100 °C, hierve.) If I eat too much, I feel ill.

2. First conditional: situaciones reales y posibles en el futuro.

• Estructura: If + Present Simple, will + verbo base.
• Uso: algo que puede pasar de verdad y su consecuencia probable.
• If it rains tomorrow, we will stay at home. (Si llueve mañana, nos quedaremos en casa.) If you study, you'll pass the exam.
• Ojo: después de if no se pone will. Decimos If it rains, nunca If it will rain.

3. Second conditional: situaciones imaginarias o poco probables.

• Estructura: If + Past Simple, would + verbo base.
• Uso: imaginar algo que no es real ahora o que es muy difícil que ocurra. Aunque el verbo va en pasado, hablamos del presente o del futuro.
• If I had a dog, I would walk it every day. (Si tuviera un perro, lo pasearía todos los días; pero no tengo perro.)
• Con el verbo to be se suele usar were para todas las personas: If I were you, I would tell the teacher. (Yo que tú, se lo diría al profesor.)

4. El orden y la coma. Las dos partes pueden cambiar de orden. Si la frase empieza por if, ponemos coma: If it rains, I stay at home. Si empieza por el resultado, no hace falta: I stay at home if it rains.

Para elegir: ¿siempre ocurre? → zero. ¿Es posible y real? → first. ¿Es imaginario o muy improbable? → second.

Comparación: If I win the race, I will get a medal (first: me he apuntado y puedo ganar). If I won the lottery, I would travel around the world (second: es muy poco probable que ocurra).

Ejemplo

Ejemplo 1. If you ___ (not water) plants, they die. Es algo que ocurre siempre → zero conditional, Present Simple en las dos partes: If you don't water plants, they die.

Ejemplo 2. If I ___ (be) a bird, I ___ (fly) over the sea.

1. No soy un pájaro: es una situación imaginaria → second conditional.
2. Condición: if + pasado → were.
3. Resultado: would + verbo base → would fly.
4. Resultado final: If I were a bird, I would fly over the sea.

Ejercicios