La Edad Contemporánea en España: del siglo XVIII al XXI
La Edad Contemporánea es el periodo que va desde la Revolución Francesa (1789) hasta nuestros días. En España, esta etapa ha sido especialmente intensa: guerras civiles, cambios de régimen político, dictaduras, y finalmente la llegada de la democracia y la integración en Europa. Comprender este periodo es esencial para entender la España actual.
El siglo XVIII: los Borbones y la Ilustración
Tras la muerte de Carlos II (último Austria) sin descendencia, se desató la Guerra de Sucesión Española (1701-1714) entre los partidarios de Felipe de Borbón (francés) y el archiduque Carlos de Austria. Ganó Felipe, que reinó como Felipe V, primer rey de la dinastía Borbón, que sigue reinando hoy en España.
Los Borbones del siglo XVIII trajeron reformas inspiradas en la Ilustración (movimiento cultural que defendía la razón, la ciencia y el progreso):
- Centralización: Felipe V unificó las leyes y eliminó las instituciones propias de los reinos de la Corona de Aragón (Decretos de Nueva Planta).
- Reformas económicas: Carlos III mejoró las carreteras, creó fábricas reales, modernizó Madrid (lo llamaron «el mejor alcalde de Madrid»).
- Cultura y ciencia: se fundaron la Real Academia Española (1713), el Museo del Prado (1819) y las Sociedades Económicas de Amigos del País.
La Guerra de la Independencia (1808-1814)
En 1808, Napoleón Bonaparte invadió España y puso a su hermano, José Bonaparte, como rey. El pueblo español se levantó contra la ocupación francesa el 2 de mayo de 1808 en Madrid (inmortalizado por Goya en sus pinturas). Se inició una guerra de guerrillas que, con la ayuda de Inglaterra, logró expulsar a los franceses en 1814.
Durante la guerra, las Cortes de Cádiz (1810-1812) redactaron la primera Constitución española (la «Pepa», promulgada el 19 de marzo de 1812). Fue una de las más avanzadas de su tiempo: proclamaba la soberanía nacional, la división de poderes y los derechos individuales.
El siglo XIX: inestabilidad y pérdida del imperio
| Periodo | Fechas | Características |
|---|
| Vuelta al absolutismo | 1814-1820 | Fernando VII abolió la Constitución de 1812 y restauró el poder absoluto del rey |
| Trienio Liberal | 1820-1823 | Breve periodo de gobierno constitucional |
| Década Ominosa | 1823-1833 | Fernando VII vuelve al absolutismo con apoyo francés |
| Guerras carlistas | 1833-1876 | Guerras civiles entre carlistas (absolutistas) e isabelinos (liberales) |
| Sexenio Democrático | 1868-1874 | Revolución, monarquía parlamentaria de Amadeo I y Primera República (1873-1874) |
| Restauración | 1874-1931 | Monarquía constitucional con Alfonso XII y Alfonso XIII; alternancia de partidos (turno pacífico) |
| Desastre de 1898 | 1898 | España pierde Cuba, Puerto Rico y Filipinas en la guerra contra EE. UU.; fin del imperio colonial |
El siglo XX: República, Guerra Civil y dictadura
- Segunda República (1931-1936): tras la marcha de Alfonso XIII, se proclamó la República. Trajo reformas (sufragio femenino en 1933, reforma agraria, educación laica), pero también fuertes tensiones sociales y políticas.
- Guerra Civil (1936-1939): un golpe de Estado militar contra la República desencadenó una guerra entre el bando republicano y el bando sublevado (nacional), liderado por el general Francisco Franco. La guerra causó cientos de miles de muertos y el exilio de miles de españoles.
- Dictadura de Franco (1939-1975): Franco gobernó España como dictador durante 36 años. Fue un régimen sin libertades políticas, sin partidos, sin libertad de prensa y con represión de la oposición. A partir de los años 60, hubo cierto desarrollo económico (desarrollismo).
La Transición y la democracia
Tras la muerte de Franco el 20 de noviembre de 1975, España inició un proceso ejemplar de paso de la dictadura a la democracia conocido como la Transición:
- Juan Carlos I fue proclamado rey y apoyó la democratización.
- Adolfo Suárez, nombrado presidente del Gobierno, lideró las reformas políticas.
- En 1977 se celebraron las primeras elecciones democráticas en 41 años.
- El 6 de diciembre de 1978 se aprobó por referéndum la Constitución española vigente.
- En 1981, un intento de golpe de Estado (23-F) fracasó, consolidando la democracia.
- En 1986, España ingresó en la Comunidad Económica Europea (hoy UE).
- En 1992, España organizó los Juegos Olímpicos de Barcelona y la Expo de Sevilla, mostrando al mundo su modernización.
⚠️ ImportanteLa Transición española es admirada en todo el mundo como un ejemplo de paso pacífico de una dictadura a una democracia plena. Fue posible gracias al acuerdo entre fuerzas políticas muy diferentes (izquierda y derecha, monárquicos y republicanos) que decidieron mirar al futuro en lugar de vengarse del pasado.
🤔 ¿Sabías que...?El 23 de febrero de 1981 (23-F), un grupo de guardias civiles al mando del teniente coronel Tejero asaltó el Congreso de los Diputados con armas durante la votación de investidura. El rey Juan Carlos I apareció en televisión a la 1:14 de la madrugada ordenando a los militares que volvieran a los cuarteles. El golpe fracasó y la democracia salió fortalecida.
✏️ Ejercicios1. ¿Qué guerra provocó la muerte de Carlos II sin heredero? ¿Qué dinastía llegó al poder?
2. ¿Qué fue la Ilustración? ¿Qué rey ilustrado mejoró Madrid?
3. ¿Qué ocurrió el 2 de mayo de 1808?
4. ¿Qué fue la Constitución de 1812 (la «Pepa»)? ¿Por qué fue importante?
5. ¿Qué perdió España en 1898? ¿Contra qué país?
6. ¿Cuándo se proclamó la Segunda República? ¿Qué reformas trajo?
7. ¿Cuándo fue la Guerra Civil española? ¿Quién la ganó?
8. ¿Cuántos años duró la dictadura de Franco?
9. ¿Qué fue la Transición? Nombra tres acontecimientos clave.
10. ¿En qué fecha se aprobó la Constitución española actual?
🎯 Actividad prácticaEntrevista a un abuelo o familiar mayor:
1. Pregúntale cómo era la vida en España durante el franquismo (si lo vivió) o durante la Transición.
2. ¿Recuerda las primeras elecciones democráticas? ¿El 23-F? ¿La entrada en la CEE?
3. ¿Cómo ha cambiado España desde entonces?
4. Escribe un breve relato con sus recuerdos (máximo una página).
5. Compártelo con la clase: cada testimonio aporta una perspectiva diferente de la historia reciente.
📋 Resumen de la lección- Los Borbones llegaron al poder tras la Guerra de Sucesión (1714); Carlos III fue el rey ilustrado más importante.
- Napoleón invadió España en 1808; la guerra de Independencia y las Cortes de Cádiz dieron la primera Constitución (1812).
- El siglo XIX fue inestable: guerras carlistas, alternancia política y pérdida de las colonias en 1898.
- El siglo XX trajo la República, la Guerra Civil (1936-1939) y la dictadura de Franco (1939-1975).
- La Transición (1975-1982) condujo a la democracia actual; la Constitución se aprobó el 6 de diciembre de 1978.