El proceso de digestión se divide en dos fases principales: la digestión mecánica y la digestión química. Esta lección trata de cómo estos procesos trabajan en conjunto para convertir los alimentos en sustancias que el cuerpo puede utilizar.
La digestión mecánica se realiza en el esófago, donde los alimentos se abrigen y se deshacen en pequeñas partículas. Esto facilita la digestión química que se realiza en el resto del tubo digestivo.
¿Cuál es el orden correcto por el que pasan los alimentos en el tubo digestivo?
¿Dónde se absorben principalmente los nutrientes hacia la sangre?
El sistema inmunitario es el conjunto de células, tejidos y órganos que protegen al organismo frente a agentes patógenos (bacterias, virus, hongos, parásitos), células cancerosas y sustancias extrañas. Es un sistema extraordinariamente complejo y eficaz.
Antígeno: Cualquier molécula capaz de ser reconocida por el sistema inmunitario y provocar una respuesta inmunitaria. Generalmente son proteínas o polisacáridos presentes en la superficie de los patógenos.
Anticuerpo (inmunoglobulina): Proteína en forma de Y producida por los linfocitos B. Cada anticuerpo se une de forma específica a un antígeno concreto, como una llave encaja en su cerradura. Los anticuerpos neutralizan al patógeno, lo marcan para su destrucción o activan el complemento.
Es la primera y segunda línea de defensa. No distingue entre patógenos concretos; actúa contra cualquier invasor. Es rápida pero no genera memoria.
Primera línea — Barreras físicas y químicas:
• Piel: barrera física impermeable. El sudor y las secreciones sebáceas tienen pH ácido que inhibe el crecimiento microbiano.
• Mucosas: recubren las cavidades del cuerpo (nariz, boca, intestino). Segregan moco que atrapa patógenos.
• Secreciones: saliva (lisozima), lágrimas (lisozima), ácido gástrico (pH 1,5-2), jugo pancreático.
• Flora microbiana normal (microbiota): bacterias beneficiosas que compiten con los patógenos por nutrientes y espacio.
Segunda línea — Respuesta inflamatoria y fagocitosis:
Cuando un patógeno atraviesa las barreras, se desencadena la respuesta inflamatoria:
1. Las células dañadas liberan histamina y otras sustancias.
2. Los vasos sanguíneos locales se dilatan (enrojecimiento y calor) y aumenta su permeabilidad.
3. Los fagocitos (neutrófilos y macrófagos) acuden al lugar de la infección y engullen a los patógenos por fagocitosis.
4. Se activan las células NK (natural killer), que destruyen células infectadas por virus o cancerosas.
5. Puede aparecer fiebre, que dificulta la reproducción de algunos patógenos y acelera las reacciones inmunitarias.
6. El sistema del complemento (conjunto de proteínas del plasma) se activa y ayuda a destruir patógenos.
Es la tercera línea de defensa. Tarda más en activarse (días) pero es muy específica y genera memoria inmunitaria. Está mediada por los linfocitos:
Linfocitos B (inmunidad humoral):
• Reconocen antígenos específicos.
• Se activan y se diferencian en células plasmáticas que producen anticuerpos (miles por segundo).
• Los anticuerpos se liberan a la sangre y los fluidos corporales.
• Algunos linfocitos B se convierten en células de memoria que permanecen en el cuerpo durante años o décadas.
Linfocitos T (inmunidad celular):
• Linfocitos T helper (colaboradores, CD4+): Coordinan la respuesta inmunitaria activando a linfocitos B y T citotóxicos.
• Linfocitos T citotóxicos (CD8+): Destruyen directamente células infectadas por virus o células cancerosas.
• Linfocitos T de memoria: Permanecen en el cuerpo y permiten una respuesta más rápida en futuras infecciones.
La respuesta primaria ocurre cuando el sistema inmunitario se enfrenta por primera vez a un antígeno. Tarda 7-14 días en alcanzar su máximo y produce niveles moderados de anticuerpos.
La respuesta secundaria ocurre cuando el mismo antígeno vuelve a atacar. Gracias a las células de memoria, es más rápida (2-3 días), más intensa (10-100 veces más anticuerpos) y más duradera. Esto explica por qué muchas enfermedades solo se padecen una vez.
Vacunas: Contienen antígenos del patógeno (patógenos muertos, debilitados, fragmentos proteicos o ARNm que codifica antígenos). Inducen una respuesta inmunitaria primaria y generan células de memoria sin causar la enfermedad.
Sueros (sueroterapia): Contienen anticuerpos ya fabricados. Proporcionan inmunidad inmediata pero temporal, pues no generan células de memoria. Se usan en emergencias (mordeduras de serpiente, tétanos en no vacunados).
¿Quieres hacer los ejercicios y guardar tu progreso en Biología y Geología 3.º ESO?
Crear cuenta gratis