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La clasificación de los seres vivos
En la Tierra existen millones de especies diferentes. Para estudiarlas de forma ordenada, los científicos las clasifican en grupos según sus características comunes. La ciencia que se encarga de clasificar los seres vivos se llama taxonomía.
Características de los seres vivos
Todos los seres vivos comparten tres funciones vitales:
1. Nutrición: Obtención de materia y energía del medio para crecer y mantener las funciones vitales. Puede ser autótrofa (fabrican su propio alimento, como las plantas) o heterótrofa (se alimentan de otros seres vivos, como los animales).
2. Relación: Capacidad de percibir estímulos del medio y responder a ellos (moverse, reaccionar a la luz, al calor...).
3. Reproducción: Capacidad de generar nuevos individuos semejantes a los progenitores. Puede ser asexual (un solo progenitor) o sexual (dos progenitores, con gametos).
Además, los seres vivos están formados por células, que son la unidad básica de la vida.
Niveles de clasificación taxonómica
Los seres vivos se clasifican en categorías jerárquicas, de más general a más específica:
| Nivel | Ejemplo (ser humano) | Ejemplo (gato doméstico) |
|---|
| Dominio | Eukarya | Eukarya |
| Reino | Animalia | Animalia |
| Filo | Chordata | Chordata |
| Clase | Mammalia | Mammalia |
| Orden | Primates | Carnívora |
| Familia | Hominidae | Felidae |
| Género | Homo | Felis |
| Especie | Homo sapiens | Felis catus |
La especie es la unidad básica de clasificación. Dos individuos pertenecen a la misma especie si pueden reproducirse entre sí y tener descendencia fértil.
La nomenclatura binomial, creada por Carl von Linné (Linneo) en el siglo XVIII, asigna a cada especie un nombre científico formado por dos palabras en latín: el género (con mayúscula) y el epíteto específico (en minúscula). Se escribe en cursiva: Homo sapiens, Canis lupus.
Los cinco reinos de los seres vivos
La clasificación clásica agrupa a los seres vivos en cinco reinos:
1. Reino Monera (bacterias y arqueas): Organismos procariotas (sin núcleo celular definido), unicelulares y microscópicos. Se encuentran en todos los ambientes. Algunas son beneficiosas (flora intestinal, descomponedores) y otras causan enfermedades (patógenas). Ejemplos: Escherichia coli, Lactobacillus.
2. Reino Protoctista (protistas): Organismos eucariotas (con núcleo), generalmente unicelulares. Incluyen protozoos (como la ameba y el paramecio), algas unicelulares y mohos mucilaginosos. Viven en medios acuáticos o húmedos.
3. Reino Fungí (hongos): Organismos eucariotas, heterótrofos, que se alimentan por absorción de materia orgánica descompuesta. Pueden ser unicelulares (levaduras) o pluricelulares (setas, mohos). Son descomponedores fundamentales en los ecosistemas. Algunos son comestibles (champiñones) y otros venenosos (amanita).
4. Reino Plantae (plantas): Organismos eucariotas, pluricelulares y autótrofos (realizan la fotosíntesis). Tienen pared celular de celulosa y cloroplastos con clorofila. Incluyen musgos, helechos, gimnospermas (pinos) y angiospermas (plantas con flores y frutos).
5. Reino Animalia (animales): Organismos eucariotas, pluricelulares y heterótrofos. Se alimentan de otros seres vivos. La mayoría tienen capacidad de movimiento. Se dividen en invertebrados (sin columna vertebral: insectos, moluscos, gusanos, artrópodos...) y vertebrados (con columna vertebral: peces, anfibios, reptiles, aves, mamíferos).
| Reino | Tipo celular | Nº células | Nutrición | Ejemplo |
|---|
| Monera | Procariota | Unicelular | Variada | Bacterias |
| Protoctista | Eucariota | Unicelular (mayoría) | Variada | Ameba, algas |
| Fungí | Eucariota | Uni/pluricelular | Heterótrofa (absorción) | Setas, levaduras |
| Plantae | Eucariota | Pluricelular | Autótrofa (fotosíntesis) | Roble, trigo |
| Animalia | Eucariota | Pluricelular | Heterótrofa (ingestión) | Perro, águila |
📌 RecuerdaLos seres vivos se clasifican en cinco reinos: Monera, Protoctista, Fungí, Plantae y Animalia. La diferencia fundamental entre procariotas (Monera) y eucariotas (los otros cuatro) es la presencia de un núcleo celular definido.
🔬 Actividad de laboratorioClave dicotómica:
Clasifica estos seres vivos usando preguntas de sí/no:
• ¿Es unicelular? → Sí: Monera o Protoctista. No: sigue.
• ¿Tiene cloroplastos y hace fotosíntesis? → Sí: Plantae. No: sigue.
• ¿Se alimenta por absorción y tiene hifas? → Sí: Fungí. No: Animalia.
Practica clasificando: champiñón, helecho, bacteria, ameba, delfín, levadura, pino, medusa.
🤔 ¿Sabías que...?Se estima que existen entre 8 y 10 millones de especies en la Tierra, pero solo se han descrito y catalogado unas 1,8 millones. Los insectos son el grupo más diverso: representan más del 80% de todas las especies animales conocidas. Se calcula que en una cucharada de suelo fértil puede haber hasta 10.000 millones de bacterias.
✏️ Ejercicios1. Nombra las tres funciones vitales de los seres vivos y defínelas brevemente.
2. ¿Qué diferencia hay entre nutrición autótrofa y heterótrofa? Pon un ejemplo de cada una.
3. Enumera los niveles de clasificación taxonómica de más general a más específico.
4. ¿Qué es la nomenclatura binomial? ¿Quién la inventó? Pon un ejemplo.
5. ¿Qué diferencia hay entre una célula procariota y una eucariota?
6. Copia y completa la tabla: escribe dos ejemplos de seres vivos de cada reino.
7. ¿Por qué los hongos no son plantas, a pesar de que no se mueven?
8. Clasifica estos organismos en su reino correspondiente: ameba, pino, champiñón, bacteria del yogur, hormiga, paramecio, rosa, levadura.
9. ¿Qué significa que dos individuos pertenecen a la misma especie?
10. Un organismo es eucariota, unicelular y se alimenta de bacterias engulléndolas. ¿A qué reino pertenece? Justifica tu respuesta.
📋 Resumen de la lección- Los seres vivos realizan tres funciones: nutrición, relación y reproducción.
- La taxonomía clasifica los seres vivos en categorías jerárquicas: dominio, reino, filo, clase, orden, familia, género y especie.
- La nomenclatura binomial usa el género y el epíteto específico en latín (ej.: Homo sapiens).
- Los cinco reinos son: Monera, Protoctista, Fungí, Plantae y Animalia.
- Procariotas (sin núcleo): Monera. Eucariotas (con núcleo): los demás.