Bloques, conflictos y descolonización

Introducción

Tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), el mundo quedó dividido en dos bloques enfrentados, liderados por Estados Unidos y la Unión Soviética. Al mismo tiempo, la mayor parte de las colonias de Asia y África consiguieron su independencia: es la descolonización. En esta lección verás cómo se relacionan ambos procesos.

Explicación

Los dos bloques. La Guerra Fría (1947-1991) fue un enfrentamiento entre dos sistemas:

• Bloque occidental, liderado por Estados Unidos: capitalismo y democracia liberal. Alianza militar: la OTAN (1949). Ayuda económica: el Plan Marshall.
• Bloque oriental, liderado por la URSS: comunismo, economía planificada y partido único. Alianza militar: el Pacto de Varsovia (1955). Ayuda económica: el COMECON.

Se llama «fría» porque las dos superpotencias nunca combatieron directamente entre sí: el miedo a una guerra nuclear lo impidió. En cambio, rivalizaron en la carrera de armamentos y en la carrera espacial, y se enfrentaron de forma indirecta en otros lugares.

Los conflictos. Entre los más importantes están el bloqueo de Berlín (1948-1949) y la construcción del Muro de Berlín (1961); la guerra de Corea (1950-1953); la crisis de los misiles de Cuba (1962), el momento en que el mundo estuvo más cerca de una guerra nuclear; y la guerra de Vietnam, en la que Estados Unidos acabó retirándose (1973) y el país se unificó bajo un régimen comunista (1975).

La descolonización. Entre 1945 y 1975 surgieron decenas de nuevos Estados. Sus causas fueron:

• El debilitamiento de las metrópolis europeas tras la guerra.
• El crecimiento de los movimientos nacionalistas en las colonias, dirigidos a menudo por líderes formados en Europa.
• El apoyo de la ONU, que defendía el derecho de los pueblos a la autodeterminación.
• La postura de EE. UU. y la URSS, contrarias a los viejos imperios coloniales porque querían ganar influencia en los nuevos países.

Hubo dos grandes etapas. Primero, Asia: India y Pakistán (1947), Indonesia (1949) e Indochina (1954). Después, África: en 1960, llamado «el año de África», se independizaron diecisiete países. Unas independencias fueron negociadas y otras llegaron tras guerras, como la de Argelia contra Francia (1954-1962).

Muchos países nuevos no quisieron alinearse con ningún bloque. En la Conferencia de Bandung (1955) condenaron el colonialismo y en 1961 nació el Movimiento de Países No Alineados. A este conjunto de países se le llamó Tercer Mundo. Aun así, muchos siguieron dependiendo económicamente de las antiguas metrópolis, una situación llamada neocolonialismo.

Ejemplo

Ejemplo 1. La independencia de la India. Gandhi dirigió una campaña de resistencia no violenta contra el dominio británico (boicot a los productos británicos, marchas, desobediencia civil). En 1947 el Reino Unido concedió la independencia, pero el territorio se dividió en dos Estados, India (mayoría hindú) y Pakistán (mayoría musulmana). La partición provocó graves enfrentamientos y millones de desplazados. Conclusión: la independencia se negoció, pero no fue un proceso pacífico para la población.

Ejemplo 2. Relacionar descolonización y Guerra Fría. En Vietnam, la lucha contra Francia terminó en 1954 con la división del país: el norte, comunista y apoyado por la URSS y China; el sur, apoyado por Estados Unidos. Una guerra de independencia se convirtió así en un conflicto de la Guerra Fría.

Ejercicios