La civilización griega
La civilización griega es considerada la cuna de la cultura occidental. Los griegos sentaron las bases de la democracia, la filosofía, la ciencia, la literatura, el teatro, el arte y los Juegos Olímpicos. Su influencia ha perdurado durante más de 2.500 años y sigue presente en nuestro mundo actual.
El medio geográfico
🗺️ Descripción de mapaGrecia antigua: El territorio griego se extiende por el sur de la Península Balcánica, las islas del mar Egeo y las costas de Asía Menor (actual Turquía). Es un territorio muy montañoso (el monte Olimpo, con 2.917 m, es el más alto) con valles estrechos y una costa muy recortada con numerosas islas (Creta, Eubea, las Cícladas, las islas Jónicas). Esta geografía fragmentada dificultó la unificación política: los griegos se organizaron en ciudades-estado independientes (polis), separadas por montañas y comunicadas por mar.
Las etapas de la historia griega
📅 Cronología• 2000-1200 a.C. – Civilizaciones prehelénicas: minoica (Creta, palacio de Cnosos) y micénica (Micenas, Tirinto). Destruidas por invasiones y catástrofes.
• 1200-800 a.C. – Edad Oscura: periodo de decadencia del que se sabe poco.
• 800-500 a.C. – Época Arcaica: nacen las polis, la colonización griega por el Mediterráneo, aparece la escritura alfabética, los poemas homéricos (Ilíada y Odisea).
• 500-338 a.C. – Época Clásica: apogeo de Atenas y Esparta, guerras Médicas contra Persia, siglo de Pericles, democracia ateniense, filosofía (Sócrates, Platón, Aristóteles), teatro (Sófocles, Eurípides), arquitectura (Partenón).
• 338-30 a.C. – Época Helenística: conquistas de Alejandro Magno; la cultura griega se expande por Oriente.
La polis griega
La polis era una ciudad-estado independiente con su propio gobierno, leyes, ejército y moneda. Cada polis constaba de:
• Acrópolis: la parte alta de la ciudad, con los templos y edificios públicos más importantes.
• Ágora: la plaza pública, centro de la vida comercial, social y política.
• Asty: la zona urbana con viviendas, talleres y mercados.
• Chora: el territorio rural circundante con campos de cultivo.
Atenas y Esparta: dos modelos de polis
| Aspecto | Atenas | Esparta |
|---|
| Gobierno | Democracia (desde Clístenes, 508 a.C.) | Oligarquía militar (dos reyes + Consejo de Ancianos) |
| Economía | Comercio marítimo, artesanía | Agricultura (trabajada por ilotas) |
| Educación | Intelectual: lectura, filosofía, retórica, gimnasia | Militar: desde los 7 años, disciplina extrema |
| Mujer | Sin derechos políticos; recluida en el hogar | Más libertad; practicaba deporte; administraba el hogar |
| Cultura | Gran desarrollo artístico, filosófico y literario | Centrada en la preparación militar |
| Ejército | Flota naval poderosa | Ejército terrestre invencible (hoplitas) |
La democracia ateniense
Atenas desarrolló el primer sistema democrático de la historia. Su evolución fue gradual:
• Dracón (621 a.C.): primera codificación de las leyes (leyes muy severas, de ahí «draconiano»).
• Solón (594 a.C.): reformas económicas y sociales; abolición de la esclavitud por deudas.
• Clístenes (508 a.C.): verdadero fundador de la democracia; divide Atenas en 10 tribus y crea la Ecclesía (asamblea de todos los ciudadanos).
• Pericles (siglo V a.C.): máximo esplendor democrático; los cargos públicos se sortean y se paga a los ciudadanos por participar.
⚠️ ImportanteLa democracia ateniense tenía limitaciones importantes: solo eran ciudadanos los varones adultos nacidos en Atenas de padre y madre atenienses. Quedaban excluidos las mujeres, los metecos (extranjeros residentes) y los esclavos (que podían ser la mitad de la población). Por tanto, solo el 10-15 % de la población participaba en la democracia.
Las guerras Médicas y la guerra del Peloponeso
En el siglo V a.C., las polis griegas se enfrentaron al Imperio persa en las llamadas guerras Médicas:
| Guerra | Fecha | Batalla clave | Resultado |
|---|
| Primera guerra Médica | 490 a.C. | Batalla de Maratón | Victoria ateniense (Milcíades) |
| Segunda guerra Médica | 480-479 a.C. | Termópilas, Salamina, Platea | Victoria griega (Leónidas, Temístocles) |
Tras las guerras Médicas, Atenas vivió su época de mayor esplendor (el Siglo de Pericles), pero las rivalidades entre Atenas y Esparta desembocaron en la guerra del Peloponeso (431-404 a.C.), que terminó con la victoria de Esparta y el debilitamiento de toda Grecia.
Alejandro Magno y el Helenismo
Alejandro Magno (356-323 a.C.), rey de Macedonia, conquistó un inmenso imperio que se extendía desde Grecia hasta la India. Su hazaña más importante fue la difusión de la cultura griega (helenismo) por todo Oriente, creando una civilización mestiza que combinó elementos griegos, persas, egipcios e indios. Alejandro fundó numerosas ciudades (la más famosa, Alejandría en Egipto, con su célebre biblioteca). Murió a los 32 años y su imperio se dividió entre sus generales (los diádocos).
✏️ Ejercicios1. ¿Por qué los griegos no formaron un Estado unificado sino ciudades-estado?
2. Compara Atenas y Esparta en al menos cinco aspectos.
3. ¿Qué limitaciones tenía la democracia ateniense? ¿Podemos considerarla una verdadera democracia?
4. ¿Qué fueron las guerras Médicas? ¿Contra quién lucharon los griegos?
5. Explica la importancia de Alejandro Magno para la difusión de la cultura griega.
6. Causa-efecto: ¿Cómo influyó la geografía montañosa de Grecia en su organización política?
7. Análisis de fuente: Lee el siguiente fragmento de Pericles: «Nuestra constitución se llama democracia porque el poder está en manos de la mayoría y no de unos pocos» (Discurso fúnebre, 431 a.C.). ¿Es completamente cierto? Razona tu respuesta.
📋 Resumen de la lección- La civilización griega se desarrolló en polis (ciudades-estado) independientes por la geografía montañosa.
- Atenas creó la democracia (limitada) y destacó en cultura; Esparta se centró en lo militar.
- Las guerras Médicas (contra Persia) fortalecieron a Atenas y dieron paso al Siglo de Pericles.
- La guerra del Peloponeso (Atenas vs. Esparta) debilitó a toda Grecia.
- Alejandro Magno expandió la cultura griega por Oriente (helenismo) en el siglo IV a.C.