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Introducción
El relieve es el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre, tanto en los continentes como en el fondo de los océanos. Montañas, llanuras, valles o acantilados no son iguales en todas partes porque han sido creados y transformados por distintos agentes a lo largo de millones de años.
Explicación
1. Los agentes internos: construyen el relieve. Proceden del interior de la Tierra, donde hay un enorme calor. La capa más externa de la Tierra está dividida en placas tectónicas que se desplazan lentamente.
Plegamientos: cuando dos placas chocan, las capas de roca se doblan y se elevan, formando cordilleras como los Alpes, el Himalaya o los Pirineos.
Fallas: las rocas rígidas, en vez de doblarse, se rompen; unos bloques se levantan y otros se hunden.
Volcanes: el magma sale a la superficie y forma montañas volcánicas, como el Teide en Tenerife.
Terremotos: sacudidas bruscas del terreno por el movimiento de las placas.
2. Los agentes externos: modelan el relieve. Actúan sobre la superficie y desgastan lo que las fuerzas internas han levantado. Primero la meteorización rompe o disuelve las rocas; después se producen la erosión (arranque de materiales), el transporte y la sedimentación (depósito).
Las aguas corrientes (ríos): excavan valles en forma de V, cañones y desfiladeros; depositan sedimentos en llanuras y deltas.
Los glaciares: excavan valles en forma de U y circos en las montañas.
El mar: el oleaje erosiona la costa y forma acantilados; las corrientes depositan arena en playas.
El viento: desgasta las rocas y acumula arena en dunas, sobre todo en los desiertos.
Los seres vivos y el ser humano: las raíces rompen las rocas; las personas allanan terrenos, construyen presas o abren canteras.
3. Las formas del relieve.
Continentales:montaña (gran elevación del terreno), sierra (montañas en línea), cordillera (gran conjunto de sierras), meseta (llanura elevada), llanura (terreno llano y bajo), valle (terreno hundido entre montañas por donde suele correr un río) y depresión (zona más baja que las tierras que la rodean).
Costeras:cabo (tierra que entra en el mar), golfo y bahía (mar que entra en la tierra), península (tierra rodeada de agua salvo por un lado), istmo (franja estrecha que une dos tierras), acantilado, playa y delta.
Submarinas: plataforma continental, talud, llanura abisal, dorsal oceánica y fosa.
Ejemplo
Ejemplo resuelto: explicar cómo se forma el delta del Ebro.
Paso 1. Erosión: el río Ebro y sus afluentes arrancan materiales (arcillas, arenas, gravas) a lo largo de su recorrido.
Paso 2. Transporte: el agua lleva esos materiales río abajo hasta la desembocadura.
Paso 3. Sedimentación: al llegar al Mediterráneo, un mar con mareas muy pequeñas, el río pierde velocidad y deposita los sedimentos, que se acumulan y forman una llanura que avanza hacia el mar: el delta.
Conclusión: el delta es una forma de relieve costero creada por un agente externo, el río, gracias a la sedimentación.
Ejercicios
¿Cuál de los siguientes es un agente externo que modela el relieve?
¿Qué forma de relieve se crea por la acumulación de sedimentos en la desembocadura de un río?
Material adicional
La atmósfera y los elementos del clima
El clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan una zona durante un periodo largo de tiempo (al menos 30 años). No debemos confundir el clima con el tiempo atmosférico, que es el estado de la atmósfera en un lugar y momento concreto. Por ejemplo, hoy puede llover en Madrid (tiempo), pero el clima de Madrid es mediterráneo continental, con veranos calurosos y secos.
La atmósfera
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra. Está compuesta principalmente por nitrógeno (78 %), oxígeno (21 %), argón (0,9 %) y otros gases en menor proporción, como el dióxido de carbono (CO₂) y el vapor de agua, fundamentales para la vida y el clima.
La atmósfera se estructura en cinco capas:
Capa
Altitud
Características
Troposfera
0-12 km
Donde ocurren los fenómenos meteorológicos. La temperatura desciende con la altitud
Estratosfera
12-50 km
Contiene la capa de ozono, que filtra los rayos ultravioleta
Mesosfera
50-80 km
Donde se desintegran los meteoritos (estrellas fugaces)
Termosfera
80-500 km
Temperaturas muy elevadas; se producen las auroras boreales
Exosfera
>500 km
Zona de transición hacia el espacio exterior
Los elementos del clima
Los principales elementos que definen el clima de un lugar son:
1. Temperatura: es el grado de calor del aire. Se mide en grados Celsius (°C) con un termómetro. La temperatura varía según la latitud (más frío en los polos, más cálido en el ecuador), la altitud (desciende unos 6,5 °C por cada 1.000 m de ascenso) y la distancia al mar (efecto moderador).
2. Precipitaciones: es la cantidad de agua que cae de la atmósfera (lluvia, nieve, granizo). Se mide en milímetros (mm) o litros por metro cuadrado (l/m²) con un pluviómetro. Un lugar es árido si recibe menos de 300 mm anuales, y muy lluvioso si supera los 1.000 mm.
3. Presión atmosférica: es el peso del aire sobre la superficie. Se mide en milibares (mb) o hectopascales (hPa) con un barómetro. La presión media a nivel del mar es de 1.013 hPa. Las altas presiones (anticiclones) traen tiempo estable; las bajas presiones (borrascas) traen lluvias y viento.
4. Viento: es el movimiento horizontal del aire desde las zonas de alta presión hacia las de baja presión. Se mide con un anemómetro (velocidad) y una veleta (dirección).
5. Humedad: es la cantidad de vapor de agua presente en el aire. Se mide con un higrómetro.
Los factores del clima
Los factores que modifican los elementos del clima son:
Factor
Efecto sobre el clima
Latitud
A mayor latitud, menor temperatura. Las zonas ecuatoriales son las más cálidas
Altitud
A mayor altitud, menor temperatura (6,5 °C menos cada 1.000 m)
Distancia al mar
El mar modera las temperaturas: los climas costeros son más suaves que los interiores
Corrientes marinas
Las corrientes cálidas elevan las temperaturas; las frías las reducen
Orientación del relieve
Las laderas orientadas al sur (hemisferio norte) reciben más sol y son más cálidas
⚠️ Importante
No confundas tiempo atmosférico (estado de la atmósfera en un momento dado) con clima (promedio de las condiciones atmosféricas durante al menos 30 años). «Hoy llueve» es tiempo; «en esta zona llueve mucho en otoño» es clima.
✏️ Ejercicios
1. Define y diferencia tiempo atmosférico y clima con un ejemplo de cada uno.
2. Completa: La temperatura se mide con un ___, las precipitaciones con un ___, la presión con un ___ y el viento con un ___.
3. ¿Por qué hace más frío en la cima de una montaña que en el valle? Razona tu respuesta usando el concepto de altitud.
4. Explica cómo influye la distancia al mar en el clima de una zona costera y una zona interior.
5. ¿Qué diferencia hay entre un anticiclón y una borrasca? ¿Qué tipo de tiempo trae cada uno?
6. Análisis de causa-efecto: ¿Por qué las temperaturas son más altas en el ecuador que en los polos?
7. Observa un mapa de precipitaciones de España: ¿en qué zona llueve más? ¿Y menos? ¿A qué factores se debe?
📋 Resumen de la lección
El clima es el promedio de las condiciones atmosféricas a largo plazo; el tiempo atmosférico es el estado actual.
Los elementos del clima son: temperatura, precipitaciones, presión atmosférica, viento y humedad.
Los factores que modifican el clima son: latitud, altitud, distancia al mar, corrientes marinas y orientación del relieve.
La atmósfera se divide en troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera.
Los anticiclones traen tiempo estable; las borrascas traen lluvias.
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