Los suelos y la vegetación - Ejemplos y ejercicios

Los suelos y la vegetación: ejemplos resueltos y ejercicios

Introducción

En la EBAU de Geografía de España es habitual que se pida relacionar los tipos de suelo con el clima, la roca madre y las formaciones vegetales, o identificar un paisaje vegetal a partir de una descripción, un mapa o una fotografía. Esta lección repasa las ideas clave y las aplica a casos concretos resueltos paso a paso.

Ideas clave

Suelo y vegetación forman un sistema. El clima condiciona la vegetación; la vegetación aporta materia orgánica (humus) al suelo; y el suelo, según su acidez, profundidad y capacidad de retener agua, favorece unas especies u otras. Si se elimina la vegetación, el suelo queda expuesto a la erosión y la vegetación original difícilmente se recupera.

• España atlántica (Galicia, cornisa cantábrica, norte de Navarra y Pirineo occidental): clima oceánico, lluvias abundantes y regulares. Suelos: tierras pardas húmedas, ácidas por el lavado de nutrientes (lixiviación). Vegetación: bosque caducifolio de roble y haya, con landas (brezo, tojo, retama) donde el bosque se ha degradado, y prados para el ganado.
• España mediterránea (la mayor parte del territorio): verano seco y caluroso. Suelos: pardos mediterráneos (pobres en humus) y rojos mediterráneos o terra rossa sobre calizas. Vegetación: bosque perennifolio de encina y alcornoque, de hojas duras y pequeñas (esclerófilas) adaptadas a la sequía. Cuando el bosque se degrada aparece el matorral: maquia (densa, sobre suelos silíceos: jara, brezo, madroño), garriga (más baja, sobre suelos calizos: romero, tomillo, lentisco) y estepa en las zonas más secas.
• Sureste semiárido (Almería, Murcia): menos de 300 mm anuales. Suelos grises poco desarrollados (sierozem). Vegetación de estepa: esparto, palmito, azufaifo; amplias zonas de cárcavas (badlands).
• Montaña: la vegetación se organiza en pisos según la altitud, porque la temperatura baja y las precipitaciones aumentan al subir. En el Pirineo: bosque caducifolio, después coníferas (pino negro, abeto), prados alpinos y, en las cumbres, roquedo y nieve.
• Canarias: clima subtropical con pisos muy marcados: cardonal y tabaibal en la costa, laurisilva en las medianías del norte (expuestas al alisio húmedo), pinar canario más arriba y matorral de cumbre (retama del Teide).

Suelos azonales: dependen sobre todo de la roca o del relieve, no del clima. Rendzinas sobre calizas, rankers sobre rocas silíceas en pendientes de montaña y suelos aluviales en las vegas de los ríos, muy fértiles.

Ejemplo resuelto 1: identificar un paisaje a partir de datos

Enunciado. Una localidad tiene 1.400 mm de precipitación anual repartidos por todos los meses, temperatura media de 13 °C y está sobre granitos. Indica qué suelo y qué vegetación natural cabe esperar.

Resolución paso a paso.

1. Precipitación alta y sin mes seco: clima oceánico, España atlántica.
2. Lluvia abundante: el agua lava los nutrientes y el suelo se vuelve ácido; además el granito es una roca silícea, que también da suelos ácidos. Suelo: tierra parda húmeda.
3. Sin sequía estival, los árboles pueden perder la hoja en invierno sin riesgo: bosque caducifolio, con robledal (roble carballo) como formación más probable, ya que el haya prefiere suelos algo menos ácidos y más frescos.
4. Si el bosque se ha talado: landa de brezo y tojo, o prados.

Conclusión: tierra parda húmeda y robledal atlántico, sustituido en parte por landas y prados (paisaje típico del interior de Galicia).

Ejemplo resuelto 2: explicar la degradación de un encinar

Enunciado. En una sierra caliza de Andalucía oriental casi no quedan encinas y predomina un matorral bajo de romero y tomillo. Explica qué ha ocurrido y qué consecuencias tiene para el suelo.

Resolución paso a paso.

1. La vegetación potencial de un clima mediterráneo sobre caliza es el encinar.
2. La tala, el carboneo, el pastoreo y los incendios eliminaron el bosque. Su lugar lo ocupa un matorral bajo sobre suelo calizo: es una garriga.
3. Sin la cubierta del bosque, las lluvias torrenciales de otoño arrastran el suelo (erosión). El suelo pierde espesor y humus, y la roca puede quedar al descubierto.
4. Con un suelo más pobre, la encina tiene más difícil volver: el proceso tiende a agravarse y, en zonas secas, puede llevar a la desertificación.

Conclusión: se trata de un encinar degradado a garriga; la pérdida de vegetación acelera la erosión del suelo, y la pérdida de suelo dificulta la recuperación del bosque.

Ejercicios