Nutrición, relación y reproducción

Introducción

Las personas, los animales y las plantas somos seres vivos. Todos los seres vivos realizamos tres funciones vitales: la nutrición, la relación y la reproducción. Gracias a ellas podemos crecer, vivir en nuestro entorno y tener descendientes. En esta lección vas a conocer cada una de ellas.

Explicación

1. La función de nutrición

La nutrición es la función por la que los seres vivos obtenemos la materia y la energía que necesitamos para vivir y crecer. En las personas intervienen cuatro aparatos que trabajan juntos:

• Aparato digestivo (boca, esófago, estómago, intestinos): transforma los alimentos en nutrientes, que pasan a la sangre.
• Aparato respiratorio (fosas nasales, tráquea, bronquios, pulmones): toma el oxígeno del aire y expulsa el dióxido de carbono.
• Aparato circulatorio (corazón, arterias, venas y capilares): la sangre reparte los nutrientes y el oxígeno a todas las células y recoge los desechos.
• Aparato excretor (riñones, uréteres, vejiga y uretra): los riñones filtran la sangre y producen la orina. El sudor también elimina desechos.

Las plantas se nutren de otra forma: fabrican su propio alimento con la luz del sol, el agua y las sales minerales que toman por las raíces y el dióxido de carbono del aire. Este proceso se llama fotosíntesis.

2. La función de relación

La relación es la función que nos permite darnos cuenta de lo que pasa a nuestro alrededor y responder. Si oyes un claxon al cruzar la calle, te paras. En las personas intervienen:

• Los órganos de los sentidos: recogen la información. Son cinco: la vista (ojos), el oído (orejas), el olfato (nariz), el gusto (lengua) y el tacto (piel).
• El sistema nervioso: formado por el encéfalo (dentro del cráneo, del que forma parte el cerebro), la médula espinal (dentro de la columna) y los nervios. Recibe la información de los sentidos, decide qué hacer y envía órdenes al resto del cuerpo.
• El aparato locomotor: formado por los huesos, las articulaciones y los músculos. Ejecuta las órdenes: nos permite movernos.

Las plantas también se relacionan, aunque muy despacio: sus tallos crecen hacia la luz y sus raíces, hacia el agua; y algunas flores se abren de día y se cierran de noche.

3. La función de reproducción

La reproducción es la función por la que los seres vivos tienen descendientes parecidos a ellos. Gracias a ella, cada especie continúa existiendo. Las personas nos reproducimos gracias al aparato reproductor, que es distinto en hombres y en mujeres; los bebés se desarrollan dentro del cuerpo de la madre durante unos nueve meses.

En los animales:

• Los vivíparos nacen del vientre de la madre, como el perro, el caballo o las personas.
• Los ovíparos nacen de un huevo, como las gallinas, las tortugas o la mayoría de los peces.

Muchas plantas se reproducen por semillas, que se forman en las flores. Cuando una semilla cae en un lugar con agua, tierra y temperatura adecuadas, germina y nace una planta nueva.

Las tres funciones trabajan juntas

Las tres funciones vitales están relacionadas. Para jugar al fútbol (relación) necesitas la energía de los alimentos y el oxígeno del aire (nutrición). Y para que un animal pueda cuidar de sus crías (reproducción), antes tiene que alimentarse y estar atento a los peligros (nutrición y relación).

Cuidar nuestro cuerpo

Para que nuestro cuerpo realice bien sus funciones vitales hay que seguir unos hábitos saludables: comer de forma variada, beber agua, hacer ejercicio, dormir unas diez horas cada noche, lavarse las manos antes de comer y proteger los oídos y los ojos de los ruidos fuertes y de la luz demasiado intensa.

Ejemplo

Ejemplo 1. ¿Qué función vital es? Clasificamos cada situación:

1. Desayunas un vaso de leche y una tostada → nutrición (obtienes materia y energía).
2. Retiras la mano rápidamente al tocar una olla caliente → relación (la piel nota el calor, el sistema nervioso da la orden y los músculos mueven la mano).
3. Una gata tiene cuatro gatitos → reproducción.
4. Respiras más deprisa después de correr → nutrición (el cuerpo necesita más oxígeno).
5. Un girasol gira su flor hacia el sol → relación.

Ejemplo 2. El camino de una orden. Ves que viene un balón hacia ti y lo atrapas:

1. Los ojos ven el balón (órgano de los sentidos).
2. Los nervios llevan esa información al encéfalo, que decide atraparlo.
3. El encéfalo envía la orden por los nervios a los músculos de los brazos.
4. Los músculos mueven los huesos de los brazos y atrapas el balón (aparato locomotor).

Ejercicios